Hoezo is de kledingindustrie zo slecht voor het milieu?

De kledingindustrie heeft een aanzienlijke negatieve impact op het milieu om verschillende redenen:

1. Waterverbruik: De productie van kleding vereist enorme hoeveelheden water, vooral bij het verbouwen van katoen, een van de meest gebruikte vezels in de kledingindustrie. De teelt van katoen vereist irrigatie, wat resulteert in een hoog waterverbruik. Daarnaast worden grote hoeveelheden water gebruikt tijdens de productieprocessen, zoals het verven en afwerken van stoffen.

2. Vervuiling van waterbronnen: De kledingindustrie is een belangrijke bron van watervervuiling. Chemische stoffen, zoals kleurstoffen en giftige chemicaliën die worden gebruikt bij het bleken en afwerken van stoffen, worden vaak ongecontroleerd geloosd in waterlichamen. Dit heeft ernstige gevolgen voor de waterkwaliteit, de ecosystemen en de gezondheid van mensen die afhankelijk zijn van deze bronnen.

3. Chemisch gebruik: De productie van kleding omvat het gebruik van talloze chemicaliën, zoals pesticiden voor katoenteelt en chemische stoffen voor het verven en afwerken van stoffen. Deze chemicaliën kunnen schadelijk zijn voor de gezondheid van arbeiders in de textielindustrie en kunnen ook leiden tot bodemverontreiniging en de degradatie van ecosystemen.

4. Energieverbruik: De kledingindustrie is energie-intensief, met name bij het gebruik van machines voor het spinnen, weven en afwerken van stoffen. Veel van deze energie is afkomstig van fossiele brandstoffen, wat bijdraagt aan de uitstoot van broeikasgassen en klimaatverandering.

5. Afvalproductie: De mode-industrie produceert enorme hoeveelheden afval, zowel tijdens de productiefase als bij consumenten. Kleding die wordt afgedankt belandt vaak op stortplaatsen en slechts een klein deel wordt gerecycled. Synthetische vezels, zoals polyester, die veel worden gebruikt in kleding, zijn niet biologisch afbreekbaar en dragen bij aan de ophoping van plastic in het milieu.

6. Arbeidsomstandigheden: De kledingindustrie staat ook bekend om slechte arbeidsomstandigheden, met name in lage lonen landen waar veel kleding wordt geproduceerd. Arbeiders worden vaak blootgesteld aan onveilige omgevingen, lange werktijden, lage lonen en misbruik.

Hoewel er inspanningen worden geleverd om de milieu-impact van de kledingindustrie te verminderen, zoals de opkomst van duurzame merken en initiatieven voor recycling, blijft het een uitdaging om de gehele industrie op een milieuvriendelijke en ethische manier te transformeren. Consumenten kunnen echter hun steentje bijdragen door bewust te winkelen, kleding langer te gebruiken en te kiezen voor duurzamere alternatieven.